Wegen des hohen Aufwandes, den die Anwendung des One-Time-Pads in der Praxis mit sich bringt, wurde das OTP nur in seltenen, sehr wichtigen Fällen eingesetzt:
· Im 2. Weltkrieg übermittelten die britischen Enigma-Entschlüssler mit ihm dechiffrierte deutsche Geheimnachrichten an den Premierminister
· Im und nach dem 2. Weltkrieg hat der sowjetische Geheimdienst KGB Nachrichten mit Spionen in den USA per One-Time-Pad ausgetauscht
Da die Russen (versehentlich oder nicht) die Schlüssel des öfteren mehrmals verwendeten, gelang es den Amerikanern viele dieser Botschaften zu dechiffrieren. Inzwischen wurden Dokumente dieses sogenannten ”Venona-Projekts” von der NSA veröffentlicht.
Aufgrund eines solchen Fehlers konnte zum Beispiel russische Spionage von Atomgeheimnissen aufgedeckt werden. Daraufhin wurde 1953 das amerikanische Ehepaar Rosenberg hingerichtet, das diese Geheimnisse verraten hatte.
· 50er Jahre: Auch Che Guevara nutzte das One-Time-Pad
· Bis vor wenigen Jahren wurde der „Heisse Draht” (Das „rote Telefon”) zwischen dem Weissen Haus und dem Kreml gerüchteweise mit einem OTP gesichert
· Noch heute senden einige Regierungen per Kurzwelle OTP-verschlüsselte Botschaften in Form gesprochener Zahlen direkt an Spione im Ausland